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Comprendre le scoring SCA des cafés de spécialité : un repère essentiel pour les amateurs de café
- Pierre de Lorograna
Lorsque l’on découvre l’univers du café de spécialité, un chiffre revient souvent sur les paquets de café ou dans les descriptions des torréfacteurs : 84, 86 ou parfois 90+ points SCA.
Mais que signifie réellement ce score ? Pourquoi est-il si important dans le monde du café ? Et surtout, qu’apporte-t-il concrètement au consommateur ?
Laissez-vous guider, nous allons vous expliquer ce qu’est le fameux scoring SCA des cafés
Qu’est-ce que le scoring SCA ?
Le scoring SCA est un système de notation créé par la Specialty Coffee Association, l’organisation de référence mondiale du café de spécialité.
Son objectif est d’évaluer la qualité d’un café de manière standardisée et objective.
Les cafés sont dégustés et notés par des professionnels certifiés appelés Q Graders, selon une méthodologie très précise appelée le cupping (dégustation professionnelle).
Le score final est attribué sur une échelle de 100 points.
À partir de quel score un café devient-il “de spécialité” ?
Selon les standards de la SCA :
- un café obtenant 80 points ou plus est considéré comme un café de spécialité ;
- en dessous de 80, il s’agit d’un café dit « commercial » ou de « comodité ».
Voici une lecture simplifiée des scores :
Score SCA | Niveau de qualité |
80 – 84 | Très bon café de spécialité |
85 – 89 | Café excellent |
90+ | Café exceptionnel ou rare |
Plus le score est élevé, plus le café présente de complexité aromatique, de pureté, d’équilibre et de finesse gustative.
Comment le café est-il évalué ?
Lors d’une session de cupping, plusieurs critères sont analysés.
Les dégustateurs évaluent notamment :
- L'arôme
- La saveur
- L'acidité
- Le corps
- La longueur en bouche
- La propreté en tasse
- L'équilibre
- La sucrosité
- L'absence de défauts
L’objectif est d’obtenir une évaluation la plus cohérente et universelle possible, quel que soit le pays ou le dégustateur.
Pourquoi le scoring SCA est-il important ?
1. Garantir un niveau de qualité
Le score SCA constitue avant tout un repère de qualité.
Lorsqu’un consommateur achète un café noté 84 ou 87 points, il sait que le produit a été évalué selon des standards exigeants.
Cela permet de distinguer :
- les cafés produits avec soin,
- les lots traçables,
- les cafés présentant des profils aromatiques plus riches.
2. Valoriser le travail des producteurs
Le scoring permet aussi de mieux rémunérer les producteurs qui investissent dans :
- des méthodes de culture qualitatives,
- des récoltes sélectives,
- des traitements précis des grains,
- des pratiques plus durables.
Un café obtenant un score élevé gagne en valeur sur le marché international.
Cela encourage une production davantage orientée vers la qualité plutôt que vers le volume.
3. Aider les consommateurs à choisir
Pour les amateurs de café, le score SCA devient un indicateur utile lors de l’achat.
Même sans être expert, il permet de mieux comprendre le niveau qualitatif d’un café.
Par exemple :
- un café à 82 points sera généralement accessible et équilibré,
- un café à 88 points offrira souvent davantage de complexité aromatique,
- un café à 90+ pourra proposer des notes très rares et surprenantes.
Le scoring aide donc à orienter ses choix selon ses préférences et son budget.
Ce que le scoring SCA apporte concrètement au consommateur
Une meilleure transparence
Le consommateur dispose d’un indicateur clair sur la qualité du produit acheté.
Cela crée davantage de confiance envers les torréfacteurs et les producteurs.
Une expérience gustative plus riche
Les cafés bien notés présentent souvent :
- plus d’arômes,
- une meilleure précision gustative,
- davantage de douceur et de complexité.
On découvre alors des profils très variés :
- notes fruitées,
- chocolat,
- fleurs,
- agrumes,
- caramel,
- fruits rouges,
- épices…
Le café devient un véritable produit de dégustation.
Une meilleure traçabilité
Les cafés de spécialité associés à un score SCA sont généralement accompagnés d’informations détaillées :
- origine,
- ferme,
- variété botanique,
- altitude,
- méthode de traitement,
- date de torréfaction.
Cette transparence permet au consommateur de mieux comprendre ce qu’il boit.
Le score SCA a-t-il des limites ?
Oui, car le goût reste en partie subjectif.
Un café très bien noté ne plaira pas forcément à tout le monde. Certains consommateurs préfèrent par exemple :
- des cafés plus corsés,
- des profils chocolatés classiques,
- moins d’acidité.
Deux cafés ayant le même score peuvent offrir des expériences gustatives très différentes.
Le score SCA doit donc être vu comme un indicateur de qualité mais pas comme une vérité absolue sur les préférences personnelles. Ainsi, un café 85+ ne sera pas nécessairement meilleur qu’un café 80+. Le goût est avant tout subjectif et personnel. Tout dépend de vos goûts en matière d’acidité, de corps, de douceur ou d’amertume. Goutez nos cafés et choisissez ceux qui vous correspondent le mieux.
Où trouver le scoring SCA de nos cafés
Le scoring SCA est clairement indiqué sur chacun de nos paquets de café, il figure également sur la description faite dans notre boutique.
Conclusion
Le scoring SCA est devenu une référence incontournable dans l’univers du café de spécialité. Grâce à une méthode d’évaluation rigoureuse, il permet d’identifier les cafés de haute qualité et d’apporter davantage de transparence au consommateur.
Au-delà d’une simple note, ce système valorise :
- le travail des producteurs,
- la traçabilité,
- la richesse aromatique,
- et l’expérience gustative.
Pour le consommateur, le score SCA constitue donc un excellent point de départ pour explorer le monde passionnant du café de spécialité et affiner progressivement ses goûts.
Chez Lorograna, nous considérons avec soin les divers indicateurs et paramètres d’un café, ils nous guident dans la sélection des cafés que nous proposons. Notre science consiste ensuite à les torréfier de façon à en magnifier les arômes et vous proposer une expérience gustative unique à chaque tasse.
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